Search Consoleに稼ぎの欄が出た。リンクされただけの記事には、Googleは払わない

「Googleは記事をタダで読んで、AIの答えを作ってる」。そう思ってる？だいたい合ってる。でも一部のサイトには、もうGoogleからのお金が貯まり始めている。しかもその額が出る場所は、SEOの人が毎朝開くSearch Consoleの中だ。

前回の記事で、ChatGPTの新しい広告は押してもサイトに行かず、サイトの中身は店員の材料になる、と書いた。今日はその「材料」に、Googleが値札を付け始めた話。

レポートだと思ったら、財布だった

9月14日のDigidayによると、GoogleはSearch Consoleで「AI contribution pilot」という試験を進めている。自分の記事がGeminiアプリ、AI Overviews、AI Modeの答えに大きく効いたとGoogleが判断すると、そのぶん稼ぎが貯まる。複数の業界関係者の話で、Googleも、質の高い中身にどう報いるのがいいかを探る初期の試験だと認めた。

参加するとSearch Consoleにパネルが1枚増えて、月ごとの稼ぎとその履歴が見られる。いつでも抜けられる。声をかけられたサイトは少なくとも数十。ニュースサイトの外にも大きく広がっていて、大手より中小のサイトに受けがいいという。

この名前、実は4月に一度見つかっている。Search Engine RoundtableのBarry Schwartzが4月13日、Googleのヘルプ文書の中に「AI contribution pilot」へのリンクがあるのを見つけた。そのときの彼の読みは、AIでの引用のされ方を見る新しいレポートだろう、というものだった。レポートじゃなかった。財布だった。

Googleのほうも、6月に公共政策ブログで一行だけ触れていた。ニュース以外でも、生成AIの答えの新しさと正確さに意味のある形で効いているサイトと、新しい組み方を試している、と。ただしその投稿は、試験の名前も払い方も書いていない（Search Engine Journal）。

答えができた後のリンクは、数えない

ここがいちばん面白い。

Digidayが載せたヘルプ文書のスクリーンショットに、線の引き方が書いてある（Search Engine Roundtableが文面を書き起こしている）。お金になるのは、答えを作っている段階で、記事が答えの中身を大きく左右したとき。答えができた後に記事が事実の確かめに使われたり、リンクとして貼られたりしても、それはこの試験の対象にならない。

リンクされただけでは、払われない。

ウェブの商売は、ずっと逆の順番で回ってきた。Googleがリンクを貼る。人が押す。サイトに来る。そこで広告が見られる。リンクが入口で、お金はその先にあった。今回の線は、そのリンクを数えない。数えるのは、答えの中に溶け込んだ分だけだ。

細かいけど、もうひとつ。Digidayのこの記事には、URLに「pay-per-use（使った分だけ払う）」と入った版があって、今そのURLを開くと「pay-per-value（価値の分だけ払う）」の版に飛ぶ。本文にも、ただ使われた回数より価値で払う、と書いてある。その価値を決めるのはGoogleだ。

額は出る。計算は出ない

じゃあ、いくら入るのか。分からない。パネルに出るのは月の額だけで、どう計算したかは載っていない。「かなりブラックボックスだ」と、事情を知る幹部はDigidayに話している。

額の評判も厳しい。事情に近い関係者は、最初の支払いは広告収入と比べたら「はした金」だったと言う。別のメディアの幹部は、Googleが自社や同業の何社かに示した額は低すぎて、参加する気になれないと話した。しかも参加すると、もっといい条件をGoogleに求めるときの交渉力が落ちるかもしれない。Googleに、もう払っていると言われるから。

それでも、中にいる側の言い分も分かる。試験に入っている2人の幹部は、見えるものはまだ基本的だと認めたうえで、昔の送客の稼ぎが戻るのを外で待つより、中で直接の支払いを試すほうがずっといい、と言う。ひとりは、もっと透明にしてほしいかと言われれば間違いなくそうだ、でもGoogleが中身に直接払う前例を作ろうとしていること自体に意味があると思う、と話した。Googleは一部の参加者と毎週電話で話しているそうだ。

外の見立ては冷めている。メディアのAI連合Spurを立ち上げたDavid Buttleは、これを保険だと読む。実際に使われた分を払わなきゃいけない世界が来たときに備えた、下準備の実験だと。Googleの検索は、記事にほとんど払わずに回ってきた。使われた分を払う市場を一度認めたら、そこから広がっていく入口になる。だからGoogleはその市場を望んでいない、というのが彼の見方だ。Madison and WallのLuke Stillmanは、こうした仕組みは中小のサイトに少しの上乗せを渡しつつ、Googleにとっては中身の使い方をめぐる法律と評判のリスクを下げる手になる、と言う。

表示の欄と、稼ぎの欄のあいだ

脇からひとつ。前回の記事で触れたSearch ConsoleのAI検索のレポートは、8月31日に全世界のサイトで使えるようになった。AI OverviewsとAI Modeにリンクが何回出たかは分かる。クリックは出ない。そして今回の稼ぎのパネルは、額は出るけど、その裏でどれだけ使われたかは出ない（Search Engine Journal）。

Digidayには、こんな証言もある。そのAI検索のレポートがつい最近自分のSearch Consoleに出てきた幹部によると、表示回数は思っていたより多く、しかも従来の検索とDiscoverから失った流入とよく似た動きをしていた。その表示にどう対価を払うべきか、新しい問いが出てきた、と。

レポートは、どこに何回出たかを数える。パネルは、いくら稼いだかを数える。そのあいだにあるはずの「どの記事が、どの答えに、どれだけ効いたか」は、どちらにも出てこない。それを知っているのはGoogleだけだ。

焦らなくていい。これは声をかけられた一部のサイトの試験だ。ただ、もし招待が来たら、SEJの言う通り、規約をよく読んで、その額が見合うかを考えてから受けたほうがいい。受け取った瞬間から、Googleの側に「払っている」という言い分がひとつ増える。

材料に値札が付いたのは前進だと思う。でも、計算を見せないまま払う側が額を決めているうちは、まだ取引じゃなくて、お小遣いだ。

レポートだと思ったら、財布だった

答えができた後のリンクは、数えない

額は出る。計算は出ない

表示の欄と、稼ぎの欄のあいだ

参考・引用記事